PROGRAMA DE PESQUISA EM BIODIVERSIDADE
A motivação para o Programa

A diversidade biológica possui inestimável valor para a sobrevivência do ser humano. Além dos serviços ambientais que proporciona, como por exemplo, a purificação da água, a ciclagem de nutrientes, a manutenção do equilíbrio dinâmico dos ecossistemas e das condições climáticas do Planeta, a diversidade biológica constitui-se em base de recurso de aplicação alimentar, medicinal e industrial, entre outras. Não contabilizando os custos atribuídos aos serviços ambientais, o valor da biodiversidade está atualmente estimado entre US$ 500 bilhões a US$ 800 bilhões, que representam valores movimentados por dois grandes setores econômicos no mundo: o da indústria de softwares e o do setor de petróleo.

O Brasil e outros 16 países reúnem em seus territórios cerca de 70% das espécies animais e vegetais do planeta, o que lhes confere o título de países megadiversos. Entre eles, o Brasil é o de maior diversidade biológica, abrigando cerca de 20% de toda biodiversidade mundial, que se encontra majoritariamente em ecossistemas florestais. As florestas tropicais amazônicas respondem por cerca de 26% das florestas remanescentes da Terra, ocupando quase metade do território brasileiro e possuem valor estratégico para o País.

Além da relevância quantitativa da biodiversidade das florestas tropicais, há que se destacar a importância da diversidade biológica encontrada em outros biomas, como o semi-árido, que, pelas condições climáticas, permitiu que somente espécies resistentes à seca e à alta temperatura sobrevivessem. Em outras palavras, é no semi-árido que se estima encontrar, com maior probabilidade, genes – por exemplo, de bactérias – adaptados à sobrevivência sob essas condições de estresse.

A complexidade da tarefa de descobrir, descrever, caracterizar e fazer bom uso dos produtos derivados da enorme diversidade biológica brasileira, assim como de entender padrões de mudanças da estrutura e função da biodiversidade e seus impactos na sociedade humana exige um esforço científico cooperativo e articulado de várias décadas, o que caracteriza a pesquisa da biodiversidade como um campo da megaciência. Assim, o estabelecimento e manutenção de uma agenda de pesquisa em biodiversidade constitui um desafio estratégico do Brasil.

Mais: http://ppbio.inpa.gov.br/Port/inventarios